冬葉是制作肇慶裹蒸的特有材料，屬涼性陰生植物，含豐富的葉綠素，生長于山谷、溪澗之間，目前只在西江兩岸才有出產(chǎn)，據(jù)說冬天采摘最佳，具有色綠、葉香、柔韌、防腐的特點。

冬葉有正冬和野冬之分，正冬底面青綠，蒸煮后仍保持鮮綠顏色；野冬葉（山冬葉）的葉片較正冬葉小一點，味道有點苦澀。

據(jù)《廣東新語》記載：“有冬葉者，狀如芭蕉葉，濕時以包角黍（即粽）……蓋南方性熱，極易腐敗，唯冬葉可持久?！?/p>

肇慶裹蒸的獨有特點就是用大冬葉包裹，冬葉不僅清香，還能保鮮。冬葉性寒，有清熱解毒、降火的作用。