現(xiàn)如今我們的生活質(zhì)量在不斷的提高，而且營養(yǎng)、健康、新鮮、綠色的食品飲料越來越深受廣大消費者的喜愛。為了響應消費者對加工最小化日益增長的需求，保質(zhì)期較短的即飲(R.-T.-D.)飲料熱度持續(xù)攀升。通常與高壓處理相結(jié)合的冷壓、冷萃等工藝，被認為是超高溫巴士殺菌和滅菌處理工藝的合適替代方法。

咖啡因的天然來源——茶與咖啡，和天然富含抗氧化物、維生素、礦物質(zhì)的果汁一起，逐漸成為潮流。隨著植物基食品的不斷發(fā)展，蛋白質(zhì)依然流行。

在即飲飲料行業(yè)，許多產(chǎn)品研發(fā)者的目標是減少或者盡可能不加糖。當必須增加甜味時，現(xiàn)在的趨勢是使用經(jīng)過最少加工處理的蔗糖和蜂蜜以及取自像甜葉菊、羅漢果等天然高強度的甜味劑。另外一種方法是添加高糖度的水果原料，作為天然甜味劑。

位于佛羅里達州皮爾斯堡的Natalie’s Orchid Island果汁公司的市場總監(jiān)Natalie Sexton說：“消費者希望飲料透明化，他們希望出現(xiàn)在成分標簽中的成分最少化。工藝最少化的理念也逐漸推向消費者?！?/p>

消費者也在慢慢接受這種理念。Sexton女士相信在2018年，這種理念將會憑借其處理工藝的恰當性成為主流。

她說：“這與營養(yǎng)的保留度相關，我們推出‘美味的巴氏滅菌’果汁。這意味著為了縮短總用時，我們在溫進行巴氏滅菌，以此來保證果汁營養(yǎng)保留度、酶活性和新鮮度達到效果。”

甜味劑新秀——楓糖和蜂蜜？

當提到包裝飲料和餐飲業(yè)飲料的口味時，位于肯塔基州路易斯維爾市的定制飲料開發(fā)公司Flavorman的創(chuàng)始人David Dafoe認為，樸素和讓人熟悉的食品反映了美國當前飲食的狀態(tài)，也是一種明確的趨勢。例如，放縱型、富含焦糖的配方正被簡單與自然楓糖和蜂蜜相關的配方所代替。

Dafoe 先生說：“楓糖代表春天的芬芳和獨特的北美風味，用它們做原料，在未來將會成為一種流行趨勢。楓糖因其復雜的甜味和獨特的風味而聞名。最近，它作為一種兼具健康與營養(yǎng)的替代性甜味劑，被許多人關注?！?/p>

楓糖和蜂蜜都很復雜，這也是它們越來越多地被用作非特征性成分的原因。楓糖和蜂蜜具有多種多樣的風味和香氣，所以可以添加到柑橘、巧克力等食品中。

Dafoe先生說：“一些楓糖有烤咖啡味，而另一些則有榛子和肉桂的味道。蜂蜜有大約300種獨具特色的口味，從清淡溫和到濃郁強烈?！?/p>

在水果中，酸橘風味無論是單一還是混合口味都正成為一種趨勢。這包括檸檬、西柚等口味。

Dafoe先生說：“西柚具有多種強烈的味道，甜味和酸味結(jié)合產(chǎn)生的那種充滿芬芳、獨特的風味，推動著西柚風味飲料的流行?！?/p>

出人意料的是，西瓜越來越受到果汁產(chǎn)業(yè)的關注。2014年6月，位于伊利諾伊州的弗雷農(nóng)場推出一款名為Tsamma（發(fā)音為sah-mah）的優(yōu)質(zhì)瓶裝西瓜汁。此時，椰子水正因其天然補水解渴的能力成為焦點產(chǎn)品，同時含鉀果汁和冰沙也越來越受歡迎。西瓜汁的健康、營養(yǎng)和天然甜味使其越來越有吸引力。弗雷農(nóng)場場主和Tsamma西瓜汁創(chuàng)始人Sarah Frey說，這款西瓜汁有望成為美國的下一款“椰子水”。

Frey女士說：“Tsamma西瓜汁是由美國的農(nóng)民種植、生產(chǎn)、包裝的，這反映了如今消費者希望對食品有更多的了解，以及對食品生產(chǎn)本土化的渴求。同時，Tsamma是健康有益的。西瓜汁已被證明有增強肌肉抗炎能力、減輕脫水風險、抵抗消化不良、降低心血管疾病風險等作用?！?/p>

其榨汁需要對許多因素進行控制。西瓜會經(jīng)過采摘和挑選兩個過程，之后要對其甜度、風味等進行測試和分級。

Frey女士說：“西瓜是手工采摘的。在最終的測試過程中，如果它不能符合我們的標準，那不會用于制作Tsamma果汁。每一個西瓜會經(jīng)過一個定制處理流程，使用最少的工藝技術(shù)冷榨果汁，使其在幾分鐘內(nèi)冷卻到冰點。這一創(chuàng)新的流程在維持其優(yōu)異風味的同時保留了天然色澤和營養(yǎng)?！?/p>

在2017年，該公司推出了一款西瓜汁和椰子水相結(jié)合的產(chǎn)品，F(xiàn)rey女士說西瓜汁能很容易地與包括水果和茶在內(nèi)的其他口味相結(jié)合。

增添新鮮元素

一些果汁商通過對經(jīng)典飲料添加新的元素來使自己的產(chǎn)品與眾不同。例如位于芝加哥的Poppilu公司，他們推出了一系列以抗氧化成分為亮點的檸檬汁。他們的標語是：“bold on citrus, not on sugar”。為了兌現(xiàn)其承諾，Poppilu的每一種口味都包含了16％~19％的檸檬汁和櫻莓果漿。為了將口味融合在一起，Poppilu采用白糖和甜葉菊作為甜味劑，生產(chǎn)出每瓶12盎司含有14克糖的飲料。Poppilu有三種口味，原味是檸檬汁和櫻莓果混合口味，它們使飲料帶有粉紅色澤。另外兩種口味——藍莓薰衣草味和百香果味，則額外添加了其他果汁。

Leaf’s Tea House作為新澤西州的聯(lián)合利華公司旗下的產(chǎn)品，有著混合有機茶、小批量制造和蘊含水果和天然植物成分的特點。也正是借助著這些特點，聯(lián)合利華得以在即飲茶飲類中脫穎而出。其口味有：富士蘋果、姜汁綠茶、西西里檸檬和金銀花紅茶、巴倫西亞橘皮紅茶、野生黑莓和鼠尾草紅茶。

熟知的食物與異域風情的食物相組合的形式吸引著喜愛刺激的消費者。許多組合提出解渴補水和清爽提神以外的優(yōu)點。

Sexton女士說消費者在2016年開始接受異域風味的飲料，而這些飲料在2017年呈現(xiàn)了增長態(tài)勢。

Sexton女士說：“各品牌需要通過差異化來突出自己的優(yōu)勢。像姜黃檸檬水，將姜黃加入到果汁中，這都是為了增加其價值，進一步提升飲料的健康和營養(yǎng)屬性。”

Sexton女士說這個夏天Natalies Orchid Island Juice公司推出了Carrot Ginger Turmeric Juice，它由四種原料組成——美國產(chǎn)胡蘿卜、蘋果、姜和姜黃混合物，可以用來對抗炎癥。

功能性仍是焦點

消費者更好地理解腸胃健康與全身健康之間的關系，因此益生菌及促使益生菌生長的益生元正不斷應用于不同種類的飲料中。2018年，西雅圖的星巴克公司旗下開創(chuàng)了冷壓果汁的Evolution Fresh將繼續(xù)以其新的系列打破界限。公司將推出七款有機蘇打水，包括冷壓果汁、蔬菜果汁與益生菌、椰子奶和其他含有功能性成分飲料。

Evolution Fresh的董事長Ryan Ziegelmann說：“我們知道，越來越多的消費者希望能喝到健康的果汁。隨著我們在功能性飲料領域的擴張，我們將用24年的經(jīng)驗來真正擴充冷壓、HPP果汁系列產(chǎn)品”。

星巴克和其他咖啡制造商繼續(xù)擴充他們的即飲冷萃咖啡產(chǎn)品。冷萃咖啡的一個優(yōu)點是其口味相對不苦澀，這為不添加或添加極少量甜味劑的飲料的開發(fā)提供了經(jīng)驗。例如，星巴克新品Cold Brew Super-Smooth Premium Black Coffee Drink是純粹的黑咖啡。

位于加州愛莫利維爾的Peets Coffeeand Tea現(xiàn)在推出了一系列瓶裝即飲冷萃咖啡產(chǎn)品。其主打產(chǎn)品之一是一款被認為絲滑而且不苦澀的The Black Tie。其他的口味包括杏仁牛奶、歐蕾咖啡、黑巧克力咖啡和限量版薄荷摩卡。

丹佛的The White Wave Foods（白波公司）推出了Stok蛋白濃縮咖啡，來擴充其Stok冷萃咖啡品牌。每瓶含有16克蛋白質(zhì)。在二月份，該品牌會推出Stok巴拉圭茶來，進軍即飲茶飲料領域。

巴拉圭茶是冬青屬（冬青科）的一個品種。這款慢萃巴拉圭茶比咖啡含有更多的咖啡因，同時還有茶的健康功效。Stok產(chǎn)品將在桃類和稍甜的品種中首次應用并亮相。

隨著消費者們尋求天然營養(yǎng)的來源，2018年我們期待看到更多專業(yè)的即飲茶飲料。茶的額外益處是其天然的抗氧化性。

位于達拉斯的Purpose Tea飲料的特色正是如此。公司正在北美推廣其即飲紫茶。

Purpose Tea的創(chuàng)始人和CEO Chi Nguyen說：“紫茶只生長在肯尼亞，它含有的花青素含量是藍莓的15倍，而且比起紅茶和綠茶，更具抗氧化活性?！?/p>

吸引成年消費群體

與健康營養(yǎng)相輔相成的是以成年人為中心的飲料行業(yè)的發(fā)展。這個行業(yè)包括模仿酒精飲料的口味和氣味的非酒精性飲料，以及低糖味蘇打水。

德克薩斯州拉雷多的ArKay飲料公司專注于推銷其無酒精飲料。該公司推出了一款無酒精無卡路里酒系列的產(chǎn)品，這個系列包括許多烈酒：杏仁甜酒、威士忌酒、瑪格麗特和果汁朗姆冰酒等雞尾酒以及愛爾蘭奶油酒、白酒等餐后酒。

銷售總監(jiān)Richard Simmons說：“ArKay酒無論在何時何地都可飲用，消費者喝一整晚這種酒不會產(chǎn)生醉意。那些由于醫(yī)囑或者宗教信仰而不被允許喝酒的人，可以即飲、加冰或者與其他食品組合來飲用這些新鮮清爽的酒味飲料?！?/p>

紐約的Utmost Brands公司推出了GuS Grown-up Sodas。這款軟飲料配料簡單而且是小批量生產(chǎn)，含糖量比其他典型碳酸飲料低40％。

Utmost Brands 公司的合伙人Steve Hersh說：“真正的果汁、天然提取物以及少量的蔗糖賦予這款汽水干凈、清爽的‘成年人’的味道。這種新鮮、少糖的口味使其成為美食的理想伴侶，還可作為容易制作的雞尾酒的原料。”

Hersh先生說：“我們認為，是時候?qū)⑽覀冊谔妓犸嬃系膶I(yè)認知運用到一個混合飲料領域，推出享受優(yōu)質(zhì)混合酒的簡單新方法了。我們的新品系列迎合了所有的飲料潮流：小批量生產(chǎn)、結(jié)合天然成分、少糖以及最重要的一點——便捷?！?/p>